Sami Valimaki s’impose au RSM Classic, ultime épreuve disputée avant la fermeture de la saison
La saison du PGA Tour s’est achevée avec le RSM Classic, tournoi décisif déterminant les droits de jeu pour la prochaine année. Sami Valimaki remporte son premier titre sur le circuit américain avec un score de -23, devenant ainsi le premier golfeur finlandais à triompher sur le PGA Tour après deux victoires antérieures sur le DP World Tour.
Les enjeux de ce dernier tournoi s’avéraient considérables pour de nombreux compétiteurs. Figurer dans le top 100 constituait l’objectif primordial pour conserver l’accès complet au circuit américain. Plusieurs joueurs ont connu des dénouements dramatiques, notamment Lee Hodges qui a manqué le birdie crucial au 18 qui l’aurait qualifié, terminant 101e et devenant le premier joueur recalé.
Les pertes s’avérèrent particulièrement sévères pour certains champions établis. Matt Kuchar, autrefois vainqueur du Players Championship en 2012, perd sa licence complète pour la première fois en dix-sept ans. Matt Wallace figure également parmi les joueurs ayant échoué à préserver son accès au PGA Tour. Ricky Castillo subit un sort similaire malgré une excellente performance au RSM Classic le plaçant troisième.
Parallèlement, aucun joueur en dehors du top 100 initial n’a réussi à s’y qualifier à l’issue du tournoi. Les golfeurs finissant entre la 51e et la 60e place se voient offrir un accès garanti à deux tournois prestigieux en 2026 : l’AT&T Pebble Beach Pro-Am et The Genesis Invitational. Sami Valimaki, Chris Kirk, Aaron Rai et Min Woo Lee comptent parmi ces bénéficiaires.
Matthieu Pavon conclut sa participation avec une carte de 68 et une 68e place au classement final. Grâce à sa victoire au Farmers Insurance Open en janvier 2024, le golfeur bordelais bénéficiera d’une saison 2026 complète sur le PGA Tour. Néanmoins, sans ce filet de sécurité, il devra performer significativement pour prolonger son aventure américaine l’année suivante.
