Mathieu Blanchard estime que cette course s’avère bien plus éprouvante que le Yukon Arctic Ultra
L’athlète d’ultra-trail Mathieu Blanchard a participé à la Transat Café l’Or aux côtés du navigateur Conrad Colman du 26 octobre au 15 novembre. Cette traversée de dix-neuf jours de l’Atlantique s’est avérée bien plus éprouvante que prévu, malgré une préparation théorique.
Blanchard estime avoir été préparé seulement à cinquante pour cent pour cette aventure maritime. Son rôle consistait principalement à fournir une assistance technique sur l’Imoca complexe, avec une expérience limitée en navigation. Les cinquante pour cent restants concernaient sa capacité à supporter les épreuves physiques et mentales inhérentes à cette traversée.
Le coureur a dû affronter des conditions météorologiques extrêmes incluant deux tempêtes successives ainsi que le mal de mer. L’immensité de l’océan s’est révélée plus impressionnante qu’imaginée. Chaque jour, malgré la vitesse du bateau, l’horizon restait identique, créant une sensation de stagnation contrastant avec les réalités du GPS.
La privation de sommeil représenta un calvaire surpassant même ses expériences antérieures, notamment le Yukon Arctic Ultra. Monté sur le pont en vigilance pour surveiller les navires, Blanchard s’assoupissait régulièrement. L’immobilité forcée, particulièrement difficile pour quelqu’un habitué à bouger librement, s’avéra plus traumatisante que l’absence de confort.
Durant le voyage, Blanchard a souffert d’une côte fracturée suite à une chute, provoquant une panique initialement. Cette blessure, ajoutée à l’épuisement général, compromet sa participation à la TransMartinique de cent trente-quatre kilomètres. Sa décision finale interviendra début décembre.
Malgré ces épreuves, Blanchard envisage de repartir naviguer dans un avenir lointain, après sa carrière de trailer. L’exploration océanique demeure un rêve d’enfance. Il reconnaît trouver une satisfaction paradoxale dans la souffrance extrême inhérente à ces aventures.
