Football : qui est Ryan Bowman, le joueur anglais suspendu trois ans et demi pour avoir parié plus de 6 000 fois ?

Ryan Bowman, footballeur anglais de 33 ans, a été sanctionné mercredi d’une suspension de trois ans et demi pour avoir violé les règles de la Fédération anglaise de football concernant les paris sportifs. Cette décision fait suite à une enquête approfondie sur ses activités de jeu.

L’ampleur des faits reprochés à Bowman est significative : il aurait placé pas moins de 6 397 paris entre juin 2022 et septembre 2023. Ces mises ont été effectuées alors qu’il évoluait dans des clubs de troisième et quatrième divisions anglaises, notamment Exeter et Shrewsbury.

Parmi ces paris, 108 concernaient des matchs impliquant Exeter et 243 étaient liés à Shrewsbury, deux équipes pour lesquelles Bowman a joué. Ce comportement a été jugé particulièrement préoccupant par la commission indépendante chargée du dossier.

Les enquêteurs ont qualifié ce dossier de « cas très grave », mettant en avant la stratégie de Bowman consistant à utiliser des comptes de tiers pour parier. Selon eux, cette méthode lui permettait de « dissimuler son importante activité de paris sur le football, dont il savait qu’elle était contraire aux règles », rapporte le Guardian.

Le rapport mentionne également que Bowman a parié 5 livres sur un match de Shrewsbury alors qu’il était remplaçant, avant d’être appelé à entrer sur le terrain. Ce type de pari, directement lié à sa participation, constitue une infraction majeure aux règlements.

À Cheltenham, où il évoluait la saison dernière en League Two, les responsables du club ont été informés de l’enquête concernant leur joueur. Ils ont affirmé avoir « soutenu Ryan dans ce qui a été une période difficile pour lui ».