Open Australie : Madison Keys écarte Swiatek et défiera Sabalenka en finale
Le duel tant espéré entre Sabalenka et Swiatek n’aura finalement pas lieu. La Polonaise semblait pourtant bien partie pour se qualifier, après que la Biélorusse ait validé son ticket quelques heures auparavant. Swiatek a remporté un premier set difficile (7-5), mais a ensuite perdu pied.
Dans le deuxième set, Swiatek a été dominée en seulement 27 minutes, son adversaire profitant de ses nombreuses fautes directes. Le dernier set, quant à lui, a tenu en haleine les spectateurs, se terminant sur un super tie-break décisif.
C’est Madison Keys qui a su s’imposer dans cette rencontre intense. L’Américaine, finaliste de l’US Open en 2017, a sauvé une balle de match avant de l’emporter 10-8 au super tie-break. «Je suis encore en train d’essayer de réaliser ce qui se passe. Oui, je suis en finale!» a-t-elle déclaré.
Pour Keys, cette finale représente un retour attendu, sept ans après sa première en Grand Chelem, où elle avait perdu contre Sloane Stephens à l’US Open. Swiatek, quant à elle, a vu son parcours s’arrêter une nouvelle fois en demi-finale à Melbourne, stade qu’elle n’a jamais franchi.
Cette élimination prive Swiatek d’une opportunité de retrouver sa place de numéro 1 mondiale, perdue en octobre au profit de Sabalenka. Elle aurait pu récupérer ce titre en cas de victoire contre la Biélorusse en finale.
Malgré ses efforts, Swiatek n’a pas su éviter les erreurs qui ont coûté cher. De son côté, Keys a su tirer profit de la situation, affichant une performance impressionnante face à une adversaire pourtant redoutable jusqu’alors.
