Open d’Australie : Gaël Monfils contraint à l’abandon contre Ben Shelton en huitièmes de finale

Gaël Monfils, actuellement classé 41e mondial à l’âge de 38 ans, a mis un terme à son match en huitième de finale de l’Open d’Australie. L’affrontement face à l’Américain Ben Shelton, classé 20e, s’est arrêté au début du quatrième set à Melbourne.

Les trois premiers sets du match, marqués par des tie-breaks, ont été disputés sous une chaleur intense dépassant les 30 degrés. Monfils, après une lutte de près de trois heures, a choisi de se retirer, concédant la victoire à Shelton avec le sourire.

Ce retrait intervient après que Monfils ait remporté le tournoi d’Auckland en début d’année, devenant ainsi le joueur le plus âgé à remporter un tournoi sur le circuit principal depuis 1977. Il espérait atteindre les quarts de finale de l’Open d’Australie pour la troisième fois.

En quittant le terrain, Monfils a pris un moment pour saluer le public, qui l’a acclamé avec enthousiasme en scandant « Merci Gaël ! Merci Gaël ! ». Ce geste a marqué la fin d’un parcours remarquable pour le joueur français à Melbourne.

Ben Shelton, grâce à cette victoire, se qualifie pour la deuxième fois pour les quarts de finale de l’Open d’Australie. Sa précédente performance similaire remonte à sa première participation au tournoi il y a deux ans.

Shelton se prépare désormais à affronter l’Italien Lorenzo Sonego, classé 55e mondial. Sonego a lui-même mis fin au parcours du jeune prodige américain Learner Tien, qui avait créé la surprise en éliminant Daniil Medvedev au deuxième tour.