NBA Cup : Milwaukee et OKC qualifiés pour le dernier carré
La phase finale de la NBA Cup a démarré avec les premiers quarts de finale. Dans la conférence Est, les Milwaukee Bucks ont affronté l’Orlando Magic. Vainqueurs de leur groupe, les Bucks, classés sixièmes, ont triomphé face à Orlando, quatrième, avec un score de 114-109.
Ce match a été marqué par un suspense constant. Les équipes ont échangé la tête à 13 reprises, l’écart ne dépassant jamais les 10 points. Milwaukee a mené 80-70 lors du 36e minute. Orlando a réagi dans le dernier quart grâce à Jalen Suggs, surprenant avec 32 points.
Suggs a dû pallier les absences de Paolo Banchero et Franz Wagner, blessés. Dans un moment critique, Damian Lillard a brillé pour Milwaukee. Il a égalisé avec un tir à trois points à 52 secondes de la fin (106-106), puis marqué un dunk et assuré aux lancers francs.
Lillard a terminé avec 28 points, tandis que Giannis Antetokounmpo a réalisé une performance notable avec 37 points, incluant un dunk impressionnant sur Goga Bitadze. En demi-finales, Milwaukee affrontera le vainqueur du duel entre New York et Atlanta.
Dans la conférence Ouest, l’Oklahoma City Thunder, premier au classement, s’est imposé contre les Dallas Mavericks, quatrièmes, avec un score de 118-104. La série de sept victoires consécutives de Dallas a pris fin. Les matchs de la NBA Cup sont intégrés à la saison régulière, sauf la finale.
Oklahoma City a réussi à contenir Luka Doncic grâce à une défense rigoureuse. Il n’a marqué que deux points à la pause et 16 au total. Le Thunder a pris l’avantage dans le troisième quart-temps avec un 33-19 infligé à Dallas, bien que les Texans aient réduit l’écart à huit points.
Shai Gilgeous-Alexander a été la star d’Oklahoma City, impressionnant avec 39 points. Chez les Mavericks, Klay Thompson et Naji Marshall ont chacun marqué 19 points, et Kyrie Irving en a inscrit 17. En demi-finales, Oklahoma City affrontera le gagnant du match entre Houston et Golden State.
