MLS : l’Inter Miami et Lionel Messi éliminés au premier tour des play-offs

Lionel Messi et son équipe de l’Inter Miami ont été éliminés dès le premier tour des play-offs de la Major League Soccer, surprenant les observateurs. Leur défaite à domicile 3-2 contre Atlanta United a mis fin à leurs espoirs de progression dans le tournoi.

Malgré un statut de favori, grâce à un excellent parcours lors de la saison régulière, l’Inter Miami a trébuché face à Atlanta, qui avait terminé neuvième de la Conférence Est. Cette position était la dernière permettant d’accéder aux play-offs, soulignant l’ampleur de la surprise.

L’absence de Sergio Busquets, blessé, s’est fait sentir au milieu de terrain pour l’Inter. Cependant, Matias Rojas avait d’abord donné l’avantage à Miami à la 17e minute, en profitant d’une frappe repoussée de Messi.

Atlanta a rapidement réagi grâce à Jamal Thiaré, auteur de deux buts coup sur coup à la 19e et 21e minute, renversant ainsi la situation en faveur des visiteurs. Ce retournement a été un coup dur pour l’équipe de Messi.

Messi a ensuite égalisé à la 65e minute, remettant les deux équipes à égalité. Mais Atlanta a scellé le sort du match à la 76e minute avec une tête victorieuse de Bartosz Slisz, laissant l’Inter Miami sans réponse.

Gerardo « Tata » Martino, entraîneur de l’Inter Miami, a reconnu la nécessité de tirer les leçons de cette déconvenue. Il a souligné la progression du club depuis l’année dernière, tout en admettant que les attentes pour ces play-offs n’ont pas été atteintes.

Jordi Alba, quant à lui, a critiqué le format des play-offs, le qualifiant d’injuste. Selon lui, « Je pense que ce format est un peu injuste. C’est fait comme ça depuis des années mais je pense que cela devrait être le champion d’une conférence contre celui de l’autre ».