Équipe de France : A 33 ans, Antoine Griezmann prend sa retraite internationale
A 33 ans, le joueur de l’Atlético Madrid a annoncé mettre un terme à sa carrière sous le maillot de l’équipe de France. Une immense page de l’équipe de France se tourne. De manière étonnante et inattendue. À la surprise générale, Antoine Griezmann vient d’officialiser la fin de sa carrière internationale sous le maillot de l’équipe de France, qu’il aura porté à 137 reprises pour 44 buts inscrits et 28 passes décisives.
Il avait débuté sa carrière sous le maillot des Bleus en mars 2014. Vice-capitaine des Bleus depuis la retraite internationale de Hugo Lloris à l’issue du Mondial 2022 et de l’avènement de Kylian Mbappé, le natif de Mâcon tire lui aussi sa révérence sans que personne ne l’ait vu venir. «C’est avec le coeur plein de souvenirs que je clos ce chapitre de ma vie, avance le champion du monde 2018 sur les réseaux sociaux. Merci pour cette magnifique aventure tricolore et à bientôt.»
Rien de plus. Un message étonnant, qui suscite des interrogations. Pourquoi annoncer cela maintenant après avoir dit à la rentrée son intention de poursuivre jusqu’à la Coupe du monde 2026? «J’ai toujours envie de jouer, de représenter la France et après ce sera à Deschamps de choisir, avançait Antoine Griezmann lors du dernier rassemblement international. Je suis toujours heureux, après ce sera au coach de décider.»
Trois semaines plus tard, son aventure exceptionnelle en équipe de France, qui fait de lui l’une des légendes de la sélection, est définitivement terminée. Antoine Griezmann chez les Bleus, c’est dix ans de vie au plus haut niveau. Une première sélection le 5 mars 2014 contre les Pays-Bas, pour ne plus jamais quitter la maison tricolore.
Sous les ordres de Didier Deschamps, il est le meilleur joueur de l’équipe de France des dix dernières années, véritable cerveau qui s’est épaissi au fil des années. Quart de finaliste en 2014 au Mondial brésilien, finaliste de l’Euro 2016, champion du monde 2018 où il fut resplendissant mais aussi vice-champion du monde 2022, «Grizou» figure juste en dessous des Zinédine Zidane et Michel Platini dans l’histoire de la sélection.
Selon les informations, Antoine Griezmann a appelé Didier Deschamps ces derniers jours pour le prévenir de sa décision. Le principal intéressé s’est dit usé par les cadences, désireux de profiter de ses enfants et pas disposé à poursuivre l’aventure en Bleu jusqu’au Mondial 2026 malgré la possibilité de jouer aux USA, pays qui le fait rêver.
Il n’a laissé aucune possibilité au sélectionneur d’un possible échange, sûr de son choix. «C’est un coup de tonnerre», assure-t-on en interne dans le staff des vice-champions du monde. Après les Matuidi, Pogba, Lloris, Varane et Giroud, c’est un autre héros de 2018 qui tire un trait sur l’équipe de France. Le vide est immense. Et son absence se fait déjà ressentir.
