Australie | Popyrin : « Probablement la plus grande victoire de ma carrière » en demi-finales de Coupe Davis

Alexei Popyrin a remporté une victoire significative lors de la demi-finale de Coupe Davis en battant Otto Virtanen avec les scores de 7-6 [5], 6-2. L’Australien, déjà titulaire de deux titres en tournois ATP (Singapour 2021, Umag 2023), et ayant atteint les quarts de finale du Masters 1000 de Cincinnati cette année, a estimé que cette victoire en Coupe Davis dépassait toutes ses précédentes réalisations. Il souligne que, bien qu’il ait déjà gagné une rencontre contre le Bosniaque Nerman Fatic en 2019, c’était un match sans enjeu majeur pour lui.

Durant la phase finale de la Coupe Davis en 2021, Popyrin a subi une défaite contre le Croate Gojo, ne s’inclinant que de peu avec des scores serrés de 7-6 [5], 7-5. Cependant, lors du match à Malaga, il a décrit une atmosphère particulièrement électrique. Lorsqu’il a été interrogé sur sa première réaction après avoir appris qu’il allait jouer, il a exprimé une excitation intense : « Les poils se sont dressés. Ensuite, on s’est mis au travail ». Il évoque également l’ambiance unique créée par les supporters finlandais, qui le motivait davantage.

L’importance de cette victoire pour Popyrin est immense. Il déclare que c’est « probablement la plus grande victoire de [sa] carrière ». Jouer pour son pays représente pour lui un honneur inégalable. Né et élevé en Australie, il a grandi en admirant des légendes du tennis australien telles que Lleyton Hewitt. Il exprime un sentiment de fierté profonde à l’idée de revêtir le vert et l’or de son pays, estimant que cela surpasse tout gain individuel en tournois ATP.

Concernant le tableau final de la Coupe Davis, Popyrin se remémore les conseils de son capitaine, Lleyton Hewitt. Il raconte comment Hewitt l’a aidé à rester concentré, notamment lors d’une balle de set cruciale. « Sur la balle de set que j’ai eue à défendre, je me suis dit de me concentrer sur mon service, sur la technique », explique Popyrin. La confiance que Hewitt lui a témoignée en le sélectionnant pour jouer a renforcé sa détermination et sa confiance en ses propres capacités.

En somme, cette victoire est un moment marquant dans la carrière de Popyrin, démontrant non seulement son talent sur le court, mais aussi l’importance de représenter son pays au plus haut niveau. Il conclut en affirmant que cette expérience, et ce succès, resteront gravés dans sa mémoire à jamais : « C’est quelque chose que je n’oublierai jamais ».