Cyclisme : Jan Christen s’impose sur la dernière étape tandis que UAE remporte le classement général de l’AlUla Tour

Jan Christen, coureur suisse de l’équipe UAE Emirates-XRG, a remporté samedi la cinquième et dernière étape de l’AlUla Tour. Cette victoire d’étape lui permet également de remporter le classement général de la course. Sergio Higuita de XDS Astana et Igor Arrieta complètent le podium final avec des écarts respectifs de 15 et 21 secondes.

Christen affichait ce matin un retard de 33 secondes au général, handicapé par une pénalité de 20 secondes reçue lors de la première étape pour abri prolongé. Malgré cette situation désavantageuse, le jeune cycliste a su inverser la tendance. Cette première victoire en course à étapes revêt une importance particulière pour sa carrière naissante.

Sur la redoutable montée vers les Skyviews d’Harrat Uwayrid, une ascension de 2,9 kilomètres à 12 pour cent de pente moyenne, Christen a lancé son attaque décisive à deux hectomètres du sommet. Le leader du jour Yannis Voisard s’est rapidement détaché du groupe de tête, incapable de suivre le rythme imposé par le Suisse de 21 ans.

Initialement, Christen a cédé face à un trio comprenant Mauri Vansevenant, Sergio Higuita et Byron Munton dans les portions plates suivantes. Cependant, le coureur suisse a démontré sa détermination en comblant son retard avant les huit kilomètres de terrain plat menant à l’arrivée, plaçant une nouvelle offensive décisive à 5,5 kilomètres de la ligne.

Au lieu d’attendre, Christen a surpris ses adversaires en contre-attaquant dans le sillage de la voiture neutre qui passait le groupe. L’écart creusé s’est avéré insurmontable pour ses poursuivants. Il s’impose seul devant Munton et Arrieta, consolidant ainsi la domination de son équipe avec une sixième victoire depuis le début de l’année.