Patinage : Sander Eitrem devient recordman mondial du 5 000 m devant Timothy Loubineaud tandis que le Français finit troisième à Inzell
Sur la glace d’Inzell en Allemagne, lors de la dernière manche de Coupe du monde de la saison, Timothy Loubineaud a livré une course remarquable. Le patineurs français a franchi la ligne d’arrivée les bras levés, satisfait de sa performance sur 5 000 mètres. Deux semaines avant les Jeux Olympiques prévus en février, cette belle chevauchée face au redoutable Italien Davide Ghiotto représente un résultat intéressant pour aborder la compétition milanaise dans de bonnes conditions.
L’entraîneur des Bleus, Alain Nègre, a apprécié la qualité de cette performance. Il souligne que Loubineaud a dépassé ses propres attentes lors de cette épreuve. Après quelques doutes et une légère appréhension en début de semaine, le patineurs français a relâché son tension et offert une course posée et régulière, tout en maintenant son rythme de manière extraordinaire.
Cependant, le temps de 6’03 »65 réalisé par Loubineaud n’a pas suffi ce samedi. Le Norvégien Sander Eitrem a établi un nouveau record du monde en devenant le premier homme à franchir la barrière des 6 minutes. Avec un temps de 5’58 »52, Eitrem a surpassé la marque précédente que Loubineaud avait établie le 14 novembre à Salt Lake City. Le Tchèque Metodej Jilek complète le podium en deuxième position avec 6’01 »98.
Malgré cette déception, Loubineaud confirme qu’il sera un concurrent sérieux aux Jeux Olympiques. Son podium à la Coupe du monde, première fois qu’un Français atteint le top trois sur une distance individuelle autre que la mass-start, démontre son potentiel. Le 8 février prochain, lors de sa première épreuve olympique, il aura l’occasion d’écrire l’histoire en tant que premier patineur français à remporter une médaille aux Jeux dans cette discipline.
D’autres signaux positifs émergent du côté français. Valentin Thiebault s’est classé dans le top dix de sa carrière sur 1 500 mètres lors de la journée précédente. Cette performance donne de l’espoir pour les compétitions par équipes qui suivront dans le calendrier olympique.
