Biathlon : L’Italie s’impose face à la France au relais mixte de Nove Mesto avec son meilleur effectif avant les Jeux olympiques de Milan-Cortina
L’Italie s’affirme comme grande favorite pour le relais mixte olympique. Deux semaines avant les Jeux de Milan-Cortina, l’équipe italienne complète a dominé à Nove Mesto en République tchèque. Dorothea Wierer, Lisa Vittozzi, Lukas Hofer et Tommaso Giacomel ont écrasé la concurrence samedi. Cette victoire envoie un message fort avant l’ouverture des épreuves de biathlon prévue le 8 février.
La France avait choisi une approche différente en faisant tourner ses effectifs. Océane Michelon, Justine Braisaz-Bouchet et Oscar Lombardot ont bien lancé les Bleus. Quentin Fillon Maillet prenait le relais avec une avance confortable d’environ quinze secondes. Cette stratégie s’est avérée insuffisante contre l’armada italienne engagée à pleine puissance.
Tommaso Giacomel, leader de la Coupe du monde, a fait la différence décisive au dernier relais. L’Italien a récupéré rapidement son retard sur les skis avant d’atteindre le pas de tir avec une position forte. Une seule pioche lui a suffi pour nettoyer ses cibles et prendre la tête. Fillon Maillet a dû s’y reprendre à deux fois, creusant l’écart au moment crucial.
Dominant techniquement au tir, Giacomel a terminé dans une position quasi insurmontable pour les poursuivants. Il franchissait la ligne d’arrivée avec 24 secondes et sept dixièmes d’avance sur Fillon Maillet. L’Italie totalise dix pioches contre sept pour la France, illustrant la supériorité italienne ce jour-là. Les Bleus manquaient clairement des ressources pour rivaliser.
La République tchèque complète le podium à 57 secondes et deux dixièmes grâce au sprint de Michal Krcmar. La Suède termine cinquième à 1 minute 20 secondes avec une équipe décimée. La Norvège, grande nation du biathlon, s’effondre à la sixième place à 1 minute 41 secondes. Ingrid Tandrevold accumule deux tours de pénalité, plombant les chances norvégiennes à Nove Mesto.
