Tennis : Novak Djokovic se qualifie pour les huitièmes de finale de l’Open d’Australie malgré un contexte difficile

Novak Djokovic a atteint un jalon historique en remportant sa 400e victoire en Grand Chelem face à Botic Van de Zandschulp, avec un score de 6-3, 6-4, 7-6. Cependant, le Serbe a frôlé une catastrophe en envoyant violemment une balle près d’une ramasseuse lors du deuxième set, risquant une disqualification similaire à celle subie à l’US Open 2020.

Van de Zandschulp, 75e mondial, s’est présenté diminué physiquement, souffrant du poignet et de l’épaule. Malgré ces soucis de santé nécessitant une intervention médicale durant le match, le Néerlandais a montré de la résilience en revenant à plusieurs reprises. Djokovic a dominé par moments mais a livré une performance inégale face à un adversaire capable de coups d’éclat.

Le premier set s’est déroulé à sens unique, le Serbe imposant son jeu de service puissant avec sept aces. Van de Zandschulp capitulait rapidement dans les échanges. Malgré quelques fautes directes en fin de manche, Djokovic a consolidé son avance avec un service gagnant décisif.

La deuxième manche a vu Djokovic prendre le large à 3-0 en double break. Néanmoins, après le traitement médical du Néerlandais, ce dernier s’est rapproché à 3-2. Un Djokovic frustré par ses opportunités manquées a dû gérer la fin de set face à des problèmes de percussion et d’énergie déclinante sur plusieurs points clés.

Le troisième set s’est avéré chaotique. Breaké d’entrée pour se retrouver mené 3-1, Djokovic a sauvé deux balles de set à 6-5 grâce à un sang-froid remarquable. Le tie-break final a penché en sa faveur malgré deux doubles fautes, Van de Zandschulp commettant des erreurs précipitées décisives.

Avec cette victoire, Djokovic rejoint Roger Federer avec 102 succès à l’Open d’Australie et atteint son 18e quart de finale à Melbourne, son 70e en tournois majeurs. Il affrontera ensuite le vainqueur de la rencontre Jakub Mensik-Ethan Quinn.