Oliver Solberg maintient sa position de leader au Rallye Monte-Carlo après une stratégie de survie particulièrement exigeante
Oliver Solberg conserve sa première position au Rallye Monte-Carlo en pilotant sa Toyota Yaris Rally1 avec maîtrise. Le pilote suédois a augmenté son avance sur Elfyn Evans et Sébastien Ogier vendredi, tout en reconnaissant avoir traversé une étape particulièrement exigeante. Avec deux jours de compétition encore devant lui, il refuse de s’enflammer prématurément.
La journée de vendredi a présenté des défis multiples pour Solberg. Une crevaison lente s’est produite lors de la boucle matinale, mais l’après-midi s’est déroulé sans incident majeur. Le pilote a adopté une stratégie prudente pendant la deuxième spéciale, où l’éclairage défaillant de sa voiture l’a contraint à limiter son agressivité. Solberg a choisi la sécurité face à la mauvaise visibilité.
Durant la dernière spéciale, Solberg a aperçu des spectateurs sortir de la route, ce qui l’a incité à davantage de retenue. Cependant, cette étape difficile lui a permis d’acquérir une expérience précieuse. Il a notamment roulé pour la première fois avec sa voiture sur une spéciale autorisant réellement de raccourcir les virages. Malgré les obstacles, Solberg a progressé techniquement.
L’écart s’est creusé entre Solberg et Evans, passant de quarante-quatre secondes jeudi à plus d’une minute vendredi. Solberg demeure conscient que les conditions du samedi matin offriront un terrain plus équitable. La boucle programmée, plus simple et répétée deux fois, permettra aux trois premiers de débuter rapprochés, contrairement à vendredi où les positions sur la route variant avantageaient alternativement chacun.
Comparant son expérience à sa première victoire en Championnat du monde des rallyes en Estonie la saison précédente, Solberg souligne les différences majeures. En Estonie, la progression était fluide et agréable. À Monte-Carlo, les risques d’erreur abondent. Une seule faute suffit à anéantir les chances. Solberg refuse une approche trop agressive quand le confort fait défaut, contrastant avec la tactique d’Ogier jeudi.
Ogier, actuellement troisième à une minute quatorze de Solberg, a navigué vendredi après-midi dans des conditions distinctes des jours précédents. Sans l’handicap de la neige, il a dû affronter un terrain piégeux demandant une concentration maximale. L’après-midi s’est avéré plus favorable après une matinée prudente. Ogier reconnaît l’écart trop important pour rattraper Solberg directement. Sa bataille se concentre désormais sur la deuxième place face à Evans.
