Tennis : Varvara Gracheva éliminée par Elena Rybakina au deuxième tour de l’Open d’Australie, la France sans représentante

Varvara Gracheva, dernière représentante française en lice à l’Open d’Australie, s’est inclinée face à Elena Rybakina, cinquième mondiale, lors du deuxième tour disputé jeudi. Le score final de 7-5, 6-2 reflète la domination progressive de l’adversaire kazakhstanaise. Gracheva affrontait une joueuse contre laquelle ses antécédents étaient peu encourageants, avec deux défaites nettes lors de rencontres précédentes.

La Française classée 77e mondiale n’a pas craint son adversaire en début de match. Elle a joué avec assurance et audace, cherchant à perturber le jeu de Rybakina par des changements de direction et des contrepieds. Elle s’est procuré deux balles de break à 4-1 double-break, mettant en difficulté une Rybakina qui semblait en manque de rythme et souffrait de problèmes de mobilité sur le court.

Cependant, Rybakina s’est progressivement adaptée à cette tactique. Menée 5-3 dans le premier set après ses débuts prometteurs, Gracheva a réussi à revenir à 5-5. Mais un jeu décisif à 6-5 lui a coûté la manche quand elle a cédé rapidement à l’échange. Cette première manche perdue a marqué le tournant du match en faveur de la Kazakhstanaise.

Dans le deuxième set, Rybakina a pris le contrôle total des opérations. Son service s’est affirmé davantage, lui permettant de perdre seulement deux points en jeu de service durant l’intégralité de la manche. Elle a réalisé le break pour s’échapper à 3-1 et a assuré sa victoire avec un excellent retour de service pour conclure définitivement la rencontre.

Avec cette élimination de Gracheva, il n’y a plus aucune joueuse française en lice à Melbourne. Rybakina affrontera la Tchèque Valentova au troisième tour du tournoi australien en vue de poursuivre son avancée dans la compétition.