Natation : Florent Manaudou écarte sa participation aux Championnats d’Europe 2026 de Saint-Denis, tout en gardant l’espoir de poursuivre sa carrière sportive

Florent Manaudou a présenté mercredi son nouveau rôle de parrain des Championnats d’Europe de natation qui se tiendront à Saint-Denis du 31 juillet au 16 août. Le nageur olympique de 35 ans n’assistera pas en tant que compétiteur cette année, mais il demeure énigmatique quant à son avenir sportif.

Arrivé au Centre aquatique olympique de Saint-Denis dans une ambiance décontractée, Manaudou a choisi d’endosser un rôle d’ambassadeur aux côtés de Charlotte Bonnet. Il refuse catégoriquement de parler de retraite définitive, laissant la porte ouverte à d’éventuels développements futurs dans sa carrière de nageur.

Interrogé sur ses regrets de ne pas participer aux Championnats d’Europe en France, Manaudou a répondu sans ambiguïté qu’il n’en ressentait aucun. Il souligne qu’il a déjà connu une carrière exceptionnelle et qu’il se satisfait de sa médaille obtenue aux Jeux de Paris 2024. Bien qu’il reconnaisse qu’il aurait aimé vivre cette expérience, il privilégie ses acquis sportifs.

Concernant sa décision professionnelle future, Manaudou demeure volontairement vague. Il refuse de se fermer des portes et vit au jour le jour, sans planification précise. Le champion explique qu’il a précédemment arrêté, puis repris la compétition en se réinventant, et que cette flexibilité caractérise toujours son approche actuelle.

Manaudou exprime sa satisfaction concernant l’accueil des Championnats en France, une cause qu’il a longtemps défendue. Il voit cet événement comme une source d’inspiration pour les jeunes nageurs et espère que la France deviendra première nation européenne lors de ces championnats, grâce à ses athlètes prometteurs comme Léon Marchand et Maxime Grousset.