Boxe : Pierre Yoka affirme que tous ses démons appartiennent désormais à son passé, marquant ainsi un tournant majeur dans sa carrière

Tony Yoka a remporté une victoire impressionnante en mettant knockout au premier round l’Allemand Patrick Korte lors d’un combat disputé à Lagos au Nigeria. Le boxeur français, désormais âgé de 33 ans, a déclaré se sentir en pleine forme après plusieurs mois d’entraînement intensif depuis son dernier affrontement en mai dernier.

Pesant 118 kilogrammes, Yoka a trouvé le poids idéal pour concilier force et technique. Il explique avoir précédemment atteint 125 kilogrammes, un poids qu’il juge trop lourd car il affecte sa vitesse et sa technique. À la pesée de samedi, il s’est senti parfaitement à l’aise pour affronter son adversaire allemand, beaucoup plus petit que lui avec une différence de 11 centimètres.

Le combat s’est déroulé de manière tactique au début, avec Yoka travaillant son direct du gauche. Korte avançait constamment, ce qui provoquait plusieurs accrochages. Lors d’une nouvelle offensive allemande, Yoka a asséné un uppercut décisif au menton qui a envoyé son adversaire au tapis. L’Allemand n’a pas pu se relever avant le décompte fatal de l’arbitre.

Cette victoire constitue la quatrième consécutive pour le champion olympique 2016. Yoka exprime son soulagement après des mois d’attente, déclarant qu’il a enfin l’occasion de progresser. Son promoteur anglais Frank Warren, qui représente les meilleurs poids lourds du monde, devrait lui proposer des combats plus prestigieux à l’avenir.

Le Français envisage de combattre à nouveau en février avant un affrontement majeur prévu à Paris en avril ou mai. Il souhaite particulièrement affronter Joe Joyce, le boxeur britannique qui conteste toujours sa défaite aux Jeux Olympiques de 2016 face à Yoka. Après son retour à Paris, le boxeur prévoit de prendre quelques jours de repos avant de reprendre l’entraînement intensif.