Loïc Meillard s’impose au géant de Val d’Isère tandis que les skieurs français restent absents du top 15
La Suisse a dominé samedi le slalom géant de Val d’Isère avec une performance impressionnante. Loïc Meillard remporte sa première victoire saisonnière après une seconde manche décisive. Cinquième à l’issue de la première manche, le skieur neuchâtelois a su remonter pour s’imposer face à une concurrence de haut niveau sur les pentes de Bellevarde.
Le podium revêt une teinte entièrement helvétique avec Luca Aerni à la deuxième place, devancé de peu par Meillard. Marco Odermatt complète le trio en troisième position. Cette domination suisse représente un accomplissement rare pour l’équipe nationale, bien que similaire à un succès remporté en Norvège quelques mois auparavant. Odermatt, leader du matin, n’a pas réussi à conserver son avance.
Stefan Brennsteiner, l’Autrichien partant en première manche, disposait d’une avance confortable de six dixièmes de seconde. Cependant, il n’a pu maintenir son avantage en deuxième manche et s’est finalement classé sixième au cumul. River Radamus, le compétiteur américain, a signé le meilleur temps de l’après-midi mais n’a pas réussi à monter sur le podium final.
La débâcle française a marqué ce samedi alpin. Aucun skieur tricolore n’a atteint le top 15, une déception majeure pour l’équipe nationale en terrain connu. Léo Anguenot, meilleur représentant français, a terminé dix-neuvième. Alexis Pinturault, classé neuvième le matin, a commis une erreur de ligne en deuxième manche qui l’a relégué à la vingt-deuxième place. Thibaut Favrot complète ce revers avec une vingt-septième place.
Les athlètes français ont exprimé leur frustration après cette performance décevante. Anguenot a reconnu avoir pris des risques excessifs malgré un bon ressenti technique. Pinturault, revenu de blessure, a qualifié sa seconde manche de pire performance de toute la saison. Les problèmes de visibilité ont gêné plusieurs concurrents sur le secteur ombragé de la piste.
