Skicross : Youri Duplessis-Kergomard et Mylène Ballet Baz terminent sur le podium lors du lancement hivernal à Val Thorens
À Val Thorens, l’ouverture de la saison de skicross en Coupe du monde a offert aux athlètes français des résultats encourageants. Sous un soleil radieux et devant un public local enthousiaste, les conditions météorologiques ont favorisé les performances. Youri Duplessis-Kergomard et Melvin Tchiknavorian se sont qualifiés pour les finales, marquant ainsi les premiers points de la compétition interne pour l’obtention des précieux sésames olympiques.
Duplessis-Kergomard, classé quatrième au général l’année précédente, a su gérer la pression de concourir sur ses terres. Le leader français a remporté la troisième place du podium, devancé uniquement par le doublé italien Simone Deromedis et Edoardo Zorzi. Son coéquipier Tchiknavorian n’a pas pu terminer sa finale après une chute lors du dénouement de la course.
La compétition masculine a également vu l’élimination précoce du Canadien Reece Howden, triple champion du classement général, qui a chuté dès les huitièmes de finale malgré ses excellentes qualifications. Ce résultat inattendu a bouleversé les pronostics initiaux de cette première journée.
Chez les femmes, Sandra Naeslund a marqué son grand retour à la compétition. La reine suédoise améliore son record personnel avec sa quarantième victoire en Coupe du monde, sur la piste même où une blessure l’avait immobilisée un an plus tôt. La Canadienne Courtney Hoffos a complété le podium en deuxième position.
Mylène Ballet Baz a signé son premier podium en carrière en terminant troisième de cette première épreuve. La Française de 24 ans s’inscrit ainsi dans la dynamique positive des skieurs bleus. Fanny Smith, détentrice du gros globe et double médaillée olympique suisse, a remporté la petite finale pour une cinquième place globale.
Marielle Berger-Sabbatel et Jade Grillet-Aubert ont terminé respectivement huitième et septième. La compétition se poursuivra vendredi en Savoie, avant deux autres étapes prévues à Arosa en décembre et à Innichen en fin d’année.
