Équipe de Côte d’Ivoire : Zaha signe son retour pour la CAN, Pépé et Adingra absents de la sélection
Le sélectionneur ivoirien Émerse Faé a annoncé sa liste de 26 joueurs pour la Coupe d’Afrique des nations au Maroc. Deux absences notables marquent cette sélection : Nicolas Pépé et Simon Adingra ne figureront pas dans l’effectif des Éléphants pour cette compétition qui se déroulera du 21 décembre au 18 janvier.
Nicolas Pépé, attaquant de 30 ans évoluant à Villarreal, avait participé au sacre ivoirien de 2024 et était un élément régulier de la sélection. Son absence constitue un changement notable par rapport aux précédentes convocations, où l’ancien joueur de Nantes et Nice était systématiquement retenu par le staff technique.
Simon Adingra, ailier de Sunderland, a brillé lors de la dernière CAN en tant que meilleur espoir et meilleur joueur de la finale contre le Nigéria. Faé a justifié son absence en évoquant une concurrence accrue à son poste. L’entraîneur a également noté que le joueur traversait une période difficile au sein de son club, peinant à enchaîner les matchs et à conquérir une place de titulaire régulière.
Wilfried Zaha effectue un retour remarqué après plus de deux ans d’absence de la sélection. Le joueur de 33 ans, qui brille à Charlotte FC en MLS avec dix buts et six passes décisives cette saison, a été rappelé pour renforcer le secteur offensif. Faé a expliqué que l’expérience et la capacité de Zaha à marquer et créer des occasions constituaient des atouts décisifs pour l’équipe.
Jean-Michaël Seri, ancien joueur niçois désormais au NK Maribor en Slovénie, figure également parmi les sélections surprenantes de ce groupe. Évann Guessand, d’Aston Villa, a été placé en réserve. La Côte d’Ivoire, tenante du titre, affrontera le Mozambique, le Cameroun et le Gabon dans le groupe F de la compétition.
