Volley : Antov établit un nouveau record personnel avec 45 points face à Chaumont lors d’une performance exceptionnelle en match unique

Samedi soir à Chaumont, l’atmosphère était étrange dans les couloirs du Palestra. Le staff de Tourcoing annonçait aux coéquipiers de Venislav Antov un résultat qui provoqua stupéfaction et incrédulité. L’entraîneur Dorian Rougeyron observait les regards perplexes à chaque fois qu’il partageait les statistiques du jeune pointu bulgare. Aucune célébration habituelle ne marqua ce moment, juste une surprise silencieuse parmi le groupe.

À seulement 21 ans et lors de sa première saison en France, Venislav Antov inscrivait son nom dans l’histoire du volley hexagonal. Avec ses 45 points face à Chaumont, il établissait un nouveau record du Championnat de France, surpassant l’attaquant néerlandais Nimir Abdel-Aziz qui en avait marqué 42 en 2017. Le TLM remportait le match 3-2 face au CVB, une victoire amplement facilitée par la performance extraordinaire de son jeune talent.

Ses coéquipiers lui donnèrent immédiatement un surnom : « 45 », en référence à son exploit. Cette performance était d’autant plus remarquable que le jeune Bulgare ne bénéficiait pas d’une aide massive du jeu. Il attaqua 66 ballons avec une réussite impressionnante de 67 pour cent, sans bénéficier d’une stratégie de jeu facilitée ou excessive.

Deux jours après cet événement, Antov décrivait une sensation d’invincibilité absolue. Dès le début de la rencontre, il sentait que la victoire lui appartiendrait. À partir du deuxième set surtout, une confiance décuplée envahit son esprit. Il pouvait frapper n’importe quel ballon en se sentant puissant. Pourtant, il avoua sincèrement n’avoir jamais anticipé un tel résultat, même en imaginant vivre sa meilleure soirée.

L’entraîneur Rougeyron remémora des comparaisons historiques. Il pensait au pointu tchèque David Konecny du TVB dans les années 2010, mais reconnaissait que cette performance était différente. Il évoqua aussi le PSG Asnières-Grenoble de 1993-1994, où deux joueurs semblaient dominer complètement les matchs. La connexion entre le passeur portugais Bruno Dias et Antov avait créé une domination offensive presque unilatérale.

Antov avait dépassé son ancien record personnel établi en Bulgarie l’année précédente avec 37 points. Il reconnaissait généreusement que Bruno Dias méritait une part du crédit pour cette performance exceptionnelle. L’international bulgare restait discret sur la scène mondiale, cantonné au banc lors du récent Mondial aux Philippines après quelques apparitions estivales en Ligue des nations.

Face au leader Tours mercredi suivant, Antov refusait l’emballement. Installé en France avec son amie Magdalena, il préférait son prénom Véni au surnom « 45 ». Tourcoing avait perdu deux fois contre Tours cette saison, en Supercoupe et en Coupe de France. Le jeune homme insistait pour laisser cette performance derrière lui et rester humble, considérant qu’elle demeurait avant tout un boost de confiance.

Rougeyron rassurait sur le caractère du joueur. La performance était exceptionnelle et Antov semblait sur un nuage ce soir-là. Néanmoins, il possédait une tête bien équilibrée, démontrant humilité, travail acharné et ambition constante. Son entraîneur ne s’inquiétait pas qu’une telle réussite survienne à quelqu’un d’aussi équilibré plutôt qu’à une personnalité plus égotiste. Antov lui-même avait d’ores et déjà rangé son record dans un coin de ses pensées.