Les Championnats du monde de karaté accueilleront dix athlètes français en compétition pour défendre les couleurs de la France
Le Caire accueillera de jeudi à dimanche la compétition mondiale de karaté. Cette édition marque plusieurs changements majeurs : seules les épreuves individuelles sont disputées, les compétitions par équipe se déroulant désormais séparément. Pour la première fois, des qualifications préalables ont été obligatoires, limitant chaque catégorie à 32 athlètes maximum.
La délégation française s’avère particulièrement solide avec dix qualifiés sur les douze places disponibles. Chez les femmes en combat : Tiphaine Bonnarde, Sydney Yvon, Thalya Sombé et Nancy Garcia. Chez les hommes : Younesse Salmi, Enzo Berthon, Hendrick Confiac et Mehdi Filali. La France complète son équipe avec Helvetia Taily et Tom Klenz en kata.
Mehdi Filali défendra son titre mondial en plus de 84 kg. Le champion sortant bénéficie du soutien de son fédération, bien que Yann Baillon, directeur technique national, rappelle que les Mondiaux réservent souvent des surprises. Certains athlètes surpassent les attentes tandis que d’autres déçoivent.
Le format de compétition diffère radicalement des années antérieures. Les combats s’organisent en poules de six athlètes, les deux meilleurs accédant aux huitièmes de finale. Cette nouvelle structure étale les épreuves sur trois jours plutôt qu’une élimination directe sur deux jours, modifiant profondément la dynamique compétitive.
Steven Da Costa, champion mondial sortant en moins 67 kg, sera absent après n’avoir pas participé aux épreuves de qualification. La délégation française se classe parmi les plus importantes : seuls l’Égypte, nation hôte automatiquement qualifiée, l’Italie et le Japon présentent davantage de représentants aux Mondiaux.
